Arabia Saudita aseguró su lugar en las semifinales de la Copa del Golfo “Golfo 26” tras vencer 3-1 a Irak en el último partido del Grupo B, celebrado en Kuwait. Con esta victoria, se une a Omán, Kuwait y Bahréin en la siguiente fase del torneo.
El delantero suplente Abdullah Al-Hamdan fue el héroe del partido, anotando dos goles clave tras ingresar en el minuto 70. Primero, marcó un espectacular gol con un disparo de zurda al ángulo en el minuto 81, y poco después selló el resultado con otro remate certero tras una asistencia de Salem Al-Dawsari.
Arabia Saudita abrió el marcador al minuto 57 con un penal convertido por Al-Dawsari, quien celebró su primer gol internacional en casi un año. Aunque Irak igualó momentáneamente con un gol de Mohanad Ali al 64’, los saudíes retomaron el control gracias al impacto inmediato de Al-Hamdan.
El equipo saudí alcanzó 6 puntos, igualando a Bahréin, mientras que Irak, vigente campeón, quedó eliminado con solo 3 puntos. En un emocionante segundo tiempo, el árbitro recurrió al VAR para confirmar el penal saudí, y el portero Mohammed Al-Owais destacó con intervenciones clave en el tiempo añadido.
Con este triunfo, Arabia Saudita logró su mayor victoria sobre Irak en la historia de la Copa del Golfo y avanzó con fuerza hacia las semifinales.